JAKARTA - Pelatih Liverpool, Arne Slot, menegaskan bahwa ia tidak khawatir dengan penurunan ketajaman Mohamed Salah. Menurutnya, masa sulit yang sedang dialami pemain asal Mesir tersebut hanyalah fase wajar dalam perjalanan karier seorang penyerang besar.
Salah belum mampu mencetak gol dalam enam laga terakhir bersama The Reds dan terlihat kesulitan menembus pertahanan lawan seperti musim-musim sebelumnya. Meski begitu, Slot menilai hal tersebut tidak mengurangi kontribusi besar sang pemain terhadap tim.
Musim ini, Salah baru mengoleksi tiga gol — satu di antaranya berasal dari titik penalti. Ia juga hanya bermain selama 16 menit ketika Liverpool mengalahkan Eintracht Frankfurt di Liga Champions. Kendati demikian, sang pelatih tetap optimistis bintang berusia 33 tahun itu akan kembali menemukan ketajamannya dalam waktu dekat.
Keyakinan Slot pada Mentalitas dan Pengalaman Salah
Arne Slot menjelaskan bahwa dirinya sama sekali tidak mencemaskan produktivitas Salah yang menurun. Dalam pandangannya, kondisi seperti ini kerap dialami oleh pemain top yang tampil konsisten di level tertinggi setiap musim.
Sejak Maret lalu, Salah hanya mencetak lima gol dari 23 pertandingan di semua kompetisi. Namun, Slot menilai performa seorang pemain tidak bisa diukur hanya dari jumlah gol semata.
“Saya tidak tahu apakah ini masalah ketajaman atau bukan. Dalam sepak bola, pemain bisa saja gagal memanfaatkan peluang, dan Mo juga manusia,” ujar Slot.
Pelatih asal Belanda itu menambahkan, “Kami tidak terbiasa melihatnya melewatkan peluang beruntun, tapi hal seperti itu bisa saja terjadi. Yang paling penting, dia tetap berkontribusi besar bagi permainan tim.”
Dampak Perubahan Skuad terhadap Ketajaman Salah
Slot turut menyoroti adanya perubahan signifikan dalam skuad Liverpool musim ini yang berpengaruh terhadap koneksi antar pemain. Kedatangan beberapa rekrutan baru senilai £450 juta membuat tim membutuhkan waktu untuk beradaptasi.
Kehilangan Trent Alexander-Arnold yang pindah ke Real Madrid serta absennya sejumlah pemain karena cedera turut memengaruhi pola permainan. Slot bahkan sempat mengandalkan Dominik Szoboszlai di posisi bek kanan untuk menutup celah di lini pertahanan.
“Saya pikir Mo sudah cukup sering berada di posisi menjanjikan untuk mencetak gol, tapi mungkin dengan Trent dia lebih produktif — saya tidak tahu,” kata Slot. “Namun secara umum, setiap pemain butuh waktu membangun koneksi baru. Mo tidak terkecuali, dan itu bisa memengaruhi performanya,” tambahnya.
Fokus pada Kebangkitan di Laga Kontra Brentford
Slot berharap laga melawan Brentford dapat menjadi titik balik kebangkitan Mohamed Salah. Lawan tersebut terbilang cukup bersahabat bagi Salah, mengingat ia telah mencetak enam gol dalam tujuh pertemuan terakhir.
Liverpool dipastikan tanpa Jeremie Frimpong dan Alisson Becker yang masih menepi karena cedera hamstring. Sementara itu, kondisi Alexander Isak dan Ryan Gravenberch masih dipantau hingga menjelang laga.
Slot menegaskan bahwa dukungan penuh tim dan kepercayaan dirinya terhadap Salah akan menjadi kunci kebangkitan sang bintang. “Yang paling penting, Mo selalu mencetak gol untuk klub ini. Saya tidak khawatir kapan dia akan mencetak gol lagi. Itu sudah menjadi bagian dari dirinya sebagai pemain besar,” ujar Slot dengan penuh keyakinan.
Dengan optimisme pelatih dan semangat tim yang sedang meningkat, Salah diharapkan segera mengakhiri puasa golnya. Kemenangan atas Brentford akan memperkuat kepercayaan diri The Reds sekaligus menjaga momentum positif Liverpool di bawah kepemimpinan Arne Slot.
